ナチュラルキーとは？データベース設計の基本概念をわかりやすく解説
ナチュラルキーとは？
ナチュラルキーとは、データベースの一意性制約を満たすために設定される、テーブル内のレコードをユニークに識別するために使用されるキーです。テーブルに存在する複数の列の組み合わせを使用してデータを識別する方法と、個別に設定されたキーを使用する方法の2つがあります。
ナチュラルキーの利点と欠点
ナチュラルキーの利点は、単一の列や複数列を組み合わせたもので、データベース内に自然に存在するため、わかりやすく、使いやすいことです。また、データベース内の関連するテーブル間でのデータの参照や更新が容易であるため、関連するデータの一貫性を維持しやすいという特徴があります。
一方、ナチュラルキーの欠点は、データの変更や削除が困難であることです。テーブル内のレコードが変更されると、ナチュラルキーも変更されるため、複数のテーブルにまたがる場合は、そのナチュラルキーの修正が必要になる場合があります。また、複数の列を使用してナチュラルキーを定義している場合、列のデータ型変更やテーブルの結合時にクエリの複雑さが増すことがあります。
ナチュラルキーに代わる主キーの設定方法
ナチュラルキーに代わる主キーの設定方法には、人工的に定義したサロゲートキーと呼ばれる一意なキーを使用する方法があります。サロゲートキーは、自動生成される番号やハッシュ値などのデータベースによって自動的に生成される値を使用して、テーブルの一意性制約を満たし、データを識別する方法です。ナチュラルキーを使用する場合と比べて、サロゲートキーを使用する場合は、テーブルの変更や削除が容易であるため、柔軟なデータベース設計が可能となります。
以上が、ナチュラルキーについての解説と、ナチュラルキーの利点と欠点、ナチュラルキーに代わる主キーの設定方法についての説明です。