VM（仮想マシン）とは？コンピューターソフトウェアの基本概念を丁寧に解説
VMとは何か？
VMとは、Virtual Machine（仮想マシン）の略称です。仮想マシンとは、物理的なハードウェアをエミュレートし、仮想的な環境を提供するソフトウェアです。つまり、仮想マシンは、複数のオペレーティングシステム（OS）やアプリケーションを、単一の物理的なハードウェア上で同時に動作させることができる技術です。
VMが必要な理由
複数のOSやアプリケーションを、単一の物理的なハードウェア上で同時に動作させることができる仮想マシンは、以下のような理由で必要とされます。
– OSやアプリケーションの互換性：VMを利用することで、OSやアプリケーションの互換性の問題を解決することができます。例えば、Windows向けのアプリケーションを、Mac上で動かすことができます。
– システムの効率化：VMを利用することで、複数のOSやアプリケーションを同時に動作させることができるため、システムの効率化が図れます。
– 安全性の向上：仮想マシンは、OSやアプリケーションが物理的なマシンと同様に動作するため、新しい技術やアプリケーションを試す場合に安全性を確保することができます。
VMの種類
VMには、以下のような種類があります。
– ホスト型VM：ホスト型VMは、ホストOS上にインストールされ、ホストOSと共に動作します。例えば、Oracle VM VirtualBoxやVMware Workstation Playerが代表的です。
– ゲスト型VM：ゲスト型VMは、ハイパーバイザーによって直接的に制御され、物理的なマシンと同じように動作します。例えば、Microsoft Hyper-VやXenが代表的です。
– コンテナ型VM：コンテナ型VMは、ホストOS上で動作するコンテナを使って、アプリケーションの実行環境を仮想化します。例えば、Dockerが代表的です。
VMの利用例
VMは、以下のような利用例があります。
– ソフトウェア開発：VMを利用することで、複数のOSやアプリケーション環境を、単一の物理的なマシン上で実行することができます。これにより、異なるOSやアプリケーション環境での開発を効率的に行うことができます。
– クラウドコンピューティング：VMを利用することで、クラウド上で複数のOSやアプリケーションを同時に実行することができます。これにより、クラウドサービスの自由度が高まり、コスト削減にもつながります。
– セキュリティ研究：VMを利用することで、脆弱性の検証やマルウェアの解析など、セキュリティ研究を行うことができます。
まとめ
VMは、仮想マシンというソフトウェアによって、物理的なハードウェアをエミュレートし、仮想的な環境を提供する技術です。複数のOSやアプリケーションを同時に実行することができるため、様々な分野で利用されています。VMの種類には、ホスト型VM、ゲスト型VM、コンテナ型VMがあります。VMを利用することで、システムの効率化やセキュリティ向上につながるため、プロのITエンジニアには必須の技術と言えます。