プラグアンドプレイ（PnP）とは？
プラグアンドプレイ (Plug and Play、略称PnP) は、コンピュータの周辺機器を接続した際に、自動的に検知してドライバーのインストールや設定変更を行ってくれる機能のことです。つまり、手動で設定する必要がなく、接続しただけで直ぐに使用できるという利便性があります。
PnPの動作原理
PnPの動作原理は、コンピュータが起動する時に、BIOS（Basic Input/Output System）が周辺機器を検出し、情報を収集して覚えます。そして、WindowsなどのOSが起動すると、収集された情報をもとに、必要なドライバーをインストールしたり、設定を変更したりする自動化機能を持っています。
この動作原理により、コンピュータに周辺機器を接続する際に、専門知識がなくても接続と設定が自動的に行われます。そのため、初心者でも手軽にコンピュータに接続することができるようになったと言えます。
PnPの活用方法
PnPを活用するには、周辺機器がPnPに対応している必要があります。PnPに対応していない機器は、手動で設定を行う必要があります。
また、PnPが自動で設定を行うため、専用ドライバーや設定ツールが必要な場合は、CD-ROMやWebサイトからダウンロードする必要があります。
最近のデバイスは、ほとんどがPnPに対応しているため、手間や時間をかけることなく接続できるようになっています。ただし、万が一PnPに対応していない場合は、それに対応するドライバーや設定ツールを手動でインストールする必要があります。
以上が、PnPについての簡単な解説です。手軽に周辺機器を接続できるPnPは、現代のデジタルライフに欠かせない機能の一つと言えるでしょう。