PXEとは？
PXE (Preboot eXecution Environment)とは、コンピューターが起動する前にネットワークを介してオペレーティングシステム(OS)を起動するための仕組みです。PXEは、ネットワークブートの基本的な概念であり、コンピューターの起動時にハードディスクにアクセスせずに、ネットワークからOSを読み込むことができます。
ネットワークブートとは？
ネットワークブートは、コンピューターが起動する時に、ローカルハードディスクではなくネットワークからOSを読み込むことです。この方法は、複数のコンピューターを同じ環境下で運用する場合に非常に便利であるため、企業や学校のネットワーク環境ではよく使用されています。
PXEの仕組み
PXEは、DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol)とTFTP (Trivial File Transfer Protocol)を使用してネットワークブートを実現します。コンピューターが起動した際に、PXEクライアントがDHCPサーバーにリクエストを送信し、DHCPサーバーはIPアドレス、サブネットマスク、デフォルトゲートウェイ、およびPXEサーバーのIPアドレスを返します。
その後、PXEクライアントはTFTPサーバーに接続し、必要なファイルをダウンロードしてOSを読み込みます。この際、PXEクライアントはPXEサーバーからブートイメージを受信します。
まとめ
PXEは複数のコンピューターを同一環境下で運用する場合に、非常に便利な仕組みです。DHCPとTFTPを用いて、コンピューターが起動する前にネットワーク上のOSを読み込むことができます。PXEを使用することにより、管理者はOSイメージの配布やアップデートを簡単かつ迅速に行うことができます。