ストリーミングとは？ — 動画や音声などをリアルタイムで再生する技術について解説
「ストリーミング」とは、インターネット上で動画や音声などをリアルタイムで再生するための技術です。従来のダウンロード方式では、一度ファイルを完全にダウンロードしてから再生する必要がありましたが、ストリーミング技術を使うことで、ダウンロードが完了する前に再生を開始することができます。
ストリーミング技術の利点は、ダウンロード待ちの時間がなく、すぐにコンテンツを楽しめる点です。また、コンテンツを配信する側も、動画や音声などの大容量ファイルを一度に配信する必要がないため、負荷を均等に分散することができ、スケーラビリティが高くなります。
ストリーミング技術は、主に2つの方式に分けられます。1つは「プログレッシブストリーミング」で、これは必要なデータが届くまで待たずに、ダウンロードしながら同時に再生する方式です。もう1つは「アダプティブストリーミング」で、これはネットワーク速度に応じて、映像のビットレートを自動で調整し、遅延やフレーム落ちのない最高品質で再生することができます。
ストリーミング技術は、インターネットを通じてコンテンツを配信する場合に欠かせない技術となっています。動画配信サービスやライブ配信、音楽配信サービスなど、多くのサービスがストリーミング技術を活用しています。今後も、ますます高性能化・高度化が進むことが予想され、ストリーミング技術を活用した多彩なサービスが登場していくことが期待されます。