レイトレーシング（Ray Tracing）とは？3Dグラフィックスの魅力的な技術を分かりやすく解説

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レイトレーシングとは？

レイトレーシングとは、3Dグラフィックスの計算方法の一つで、光の伝搬を計算することで物理的に正確なシーンを作り出す技術です。レイトレーシングでは、光線を仮想的に放ち、その光線が物体と衝突する点を計算し、そこから再び新しい光線を放ちながら、光の反射や屈折など物理現象を精密に再現しています。

従来の3Dグラフィックスでは、肉眼が見たような光の反射や屈折、影の表現をするには、大量の計算を行う必要がありました。しかし、レイトレーシングでは光の物理特性に基づいたシミュレーションができるため、非常にリアルな表現が可能です。

例えば、カーレースゲームであれば、車のボディに反射する光の表現や、路面に映る車のシルエットの影の表現が今まで以上にリアルに表現できるようになります。

レイトレーシングは非常に高度な処理を必要とするため、従来のグラフィックスに比べて高性能なマシンが必要とされます。そのため、大量の光線を計算する場合には計算時間が長くなる問題があります。

しかし、最近のGPUの性能向上により、従来のプロセッサと比べて高速に計算が可能となり、リアルタイムでのレイトレーシングが可能になってきています。

レイトレーシングは、3Dグラフィックスの表現力を飛躍的に向上させる技術であり、ゲーム業界や映像業界などで広く活用されています。今後も、より高速で正確なレイトレーシングの実現が求められます。